Pedalarmslængde er en ofte overset, men afgørende faktor i cykling, der påvirker både komfort, effektivitet og skadesrisiko. Valget af den rette længde afhænger af en kombination af fysiologiske og biomekaniske faktorer, herunder kropshøjde, benlængde, kadencepræference, fleksibilitet, neuromotorisk kontrol og eventuelle bevægelsesbegrænsninger.

Udviklingen af pedalarmslængder

I midten af 1990’erne blev der eksperimenteret med ekstremt lange pedalarme, især i enkeltstarter, hvor nogle ryttere brugte helt op til 180 mm. Dette står i skarp kontrast til nutidens tilgang, hvor blandt andre Jonas Vingegaard har testet 150 mm pedalarme i netop samme disciplin.

De fleste landevejscykler leveres i dag med standardlængder på 170, 172,5 eller 175 mm, men kortere ryttere (under 170 cm) vælger ofte mellem 160 og 170 mm, mens højere ryttere (over 180 cm) typisk foretrækker 172,5 mm eller længere. Den traditionelle opfattelse har været, at højere ryttere bør bruge længere pedalarme, mens lavere ryttere bør vælge kortere. Dog viser nyere forskning og praksis, at kortere pedalarme ofte har flere fordele end ulemper – selv for højere ryttere.

Fordele og ulemper ved korte og lange pedalarme

Korte pedalarme (160-170 mm)

Kortere pedalarme har flere biomekaniske fordele. De gør det lettere at opretholde en høj kadence, da den reducerede bevægebane kræver mindre muskulær kontrol. Studier viser, at utrænede ryttere ofte producerer mere effekt med kortere pedalarme, fordi de nemmere kan koordinere muskulaturen gennem hele pedalbevægelsen.

Derudover reducerer korte pedalarme belastningen på knæ- og hofteleddene, hvilket gør dem særligt fordelagtige for ryttere med mobilitetsbegrænsninger, overbelastningsskader eller behov for skånsom genoptræning. En anden væsentlig fordel er aerodynamikken – kortere pedalarme tillader en mere kompakt position med mindre hoftevinkel, hvilket både øger komforten og mindsker luftmodstanden.

Et amerikansk studie på utrænede cyklister viste en klar fordel ved at køre med 145 mm pedalarme frem for 175 mm, da den kortere rotationsbevægelse var lettere at kontrollere muskulært.

Men hvad med erfarne ryttere? Kan de også drage fordel af kortere pedalarme? Hvis man har tendens til at køre i tunge gear, kan det være en god idé at eksperimentere med kortere pedalarme. De reducerer muskeltræthed og kan i teorien forbedre restitutionen, da både muskler og sener belastes mindre. Dette kan især være en fordel for ryttere med flere lange træningspas i løbet af ugen.

Korte pedalarme i triatlon

Triatleter har i mange år anvendt korte pedalarme, da behovet for temposkift er mindre end i landevejscykling. Hyppige accelerationer og tunge gear øger muskelarbejdet og den neuromuskulære træthed. Kortere pedalarme reducerer belastningen på knæ og hofter, hvilket forbedrer løbeøkonomien og kan øge hastigheden på det afsluttende løb.

Lange pedalarme (172,5-175 mm)

Længere pedalarme har deres fordele i visse situationer. De øger momentet, hvilket kan være en fordel ved lave kadencer og discipliner, der kræver høj kraftudvikling, såsom stejle stigninger og sprint. Ryttere med lange ben, især lange lårben, kan også opleve en mere naturlig bevægelse med længere pedalarme.

Dog kan lange pedalarme føre til øget belastning af hofte- og knæled samt gøre det vanskeligere at opretholde en aerodynamisk position. For ryttere med nedsat ankelmobilitet eller begrænset hoftebevægelse kan kortere pedalarme være en bedre løsning, da de reducerer behovet for ekstreme ledvinkler.

Hvordan tester du den rette pedalarmslængde?

En hurtig måde at vurdere den optimale længde er at sidde på cyklen og gribe styret i den laveste position. Rotér pedalen baglæns, og vær særligt opmærksom på toppen af rotationen, hvor hoftefleksionen er størst.

• Hvis du føler, at du skal presse pedalen baglæns, eller oplever stramhed fortil i hoften, kan det være et tegn på, at dine pedalarme er for lange.

• Hvis bevægelsen føles naturlig og fri uden modstand, er pedalarmslængden sandsynligvis passende.

Konklusion

Valget af pedalarmslængde er individuelt og afhænger af rytterens biomekaniske forudsætninger og kørestil. Kortere pedalarme har vist sig at have flere fordele end tidligere antaget, især når det gælder kadence, komfort og belastning på led.

Hvis du er i tvivl mellem to længder, kan det ofte være en fordel at vælge den kortere. I de fleste tilfælde vil dette forbedre komforten, reducere skadesrisikoen og fremme en mere effektiv pedalbevægelse.